Giovanni Furlanetto studierte und graduierte am Pedrello-Konservatorium der Stadt Vicenza bei Luisa Romana Righetti. Bereits während seiner Gesangsausbildung konnte er erste Engagements auf Theater- und Zirkusbühnen verbuchen.
Er etablierte sich in der internationalen Szene durch seinen Sieg bei der »Opera Company of Philadelphia – Luciano Pavarotti International Voice Competition« im Jahre 1988 und zahlreiche Engagements in Italien und dem Ausland. Seine Tätigkeit führte ihn dabei an erstrangige Häuser und Festivals, darunter das Teatro alla Scala, das Maggio Musicale Fiorentino, das Rossini Opera Festival di Pesaro, das Teatro San Carlo di Napoli, das Teatro La Fenice di Venezia, das Teatro Verdi di Trieste, das Teatro Comunale di Bologna, das Teatro Massimo »Vincenzo Bellini« di Catania, das Teatro Petruzzelli di Bari, das Teatro Filarmonico di Verona, das Teatro Regio di Parma, das Teatro Regio di Torino, das Teatro dell’Opera Giocosa di Savona, das Festival Donizettiano di Bergamo, das Festival di Martina Franca, die Salzburger Festspiele, die Hamburgische Staatsoper, die Bayerische Staatsoper München, die Staatsoper Unter den Linden Berlin, die Opéra National de Paris sowie das dortige Théâtre des Champs-Elysées, das Théâtre du Capitole in Toulouse, die Festivals in Aix-en-Provence und in Antibes, die Opernhäuser von Nizza und Montecarlo, das Grand Théâtre de Genève, das Théâtre Royal de la Monnaie in Brüssel, die New Israeli Opera in Tel Aviv, das Liceu in Barcelona, das Teatro La Maestranza in Sevilla, das Mozart-Festival in Madrid und in La Coruña, das Teatro São Carlos in Lissabon, das Colón de Buenos Aires, die Nederlandse Opera zur Vara Matinée in Amsterdam, das Glyndebourne Opera Festival, das Barbican Centre in London, das Santa Fe Opera Festival, die San Francisco, Philadelphia und Baltimore Opera Company, die Opéra de Montréal, das Matsumoto Festival und auch in Städte wie Santiago de Chile, Frankfurt, Leipzig, Bilbao, Lille, Strasbourg, Montpellier, Caen, Lyon, Liège und Luxemburg.
Er arbeitete dabei mit namhaften Dirigenten zusammen, darunter Claudio Abbado, Riccardo Chailly, Lorin Maazel, Antonio Pappano, Daniele Gatti, Zubin Mehta, Riccardo Muti sowie den Regisseuren Dario Fo und Luca Ronconi.
Besonders für seine Interpretationen der Rollen in Opern Mozarts, Rossinis und Donizettis wird Giovanni Furlanetto weltweit geschätzt. Er sang in »Le nozze di Figaro« (Conte d’Almaviva, Figaro), »Così fan tutte« (Don Alfonso), »Don Giovanni« (Don Giovanni, Leporello), »La clemenza di Tito« (Publio), »Il barbiere di Siviglia« (Don Basilio), »Il viaggio a Reims« (Don Profondo), »La gazza ladra« (Podestà), »Guillaume Tell« (Walther), »Il turco in Italia« (Don Geronimo), Rossinis »Otello« (Elmiro), »Linda di Chamonix« (Prefetto), »Don Pasquale« (Titelrolle), »Maria Stuarda« (Talbot), »Mosè« (Osiride), »Anna Bolena«, »Lucia di Lammermoor« (Raimondo), »Lucrezia Borgia«, »I Capuleti e i Montecchi« (Capellio), »La sonnambula« (Rodolfo), »Luisa Miller« (Walter, Wurm), »Aida« (König, Ramfis), »Macbeth« (Banquo), »Eugen Onegin« (Gremin), »Serse« (Ariodante), »Carmen« (Escamillo), »Il cappello di paglia di Firenze« (Nonancourt), »La vedova scaltra« von Wolf-Ferrari, »L’heure espagnole« (Don Inigo), »La bohème« (Colline).
In jüngster Zeit war er in »Maria Stuarda« an der Opéra de Lyon und im Théatre du Châtelet in Paris zu sehen; er sang an der Oper Leipzig sowie an der Staatsoper Unter den Linden in »Il turco in Italia«, in Lausanne in Rossinis »Otello« sowie in »La vedora scaltra« in Montpellier, in »Il barbiere di Siviglia« am Teatro La Fenice, in Neapel und in Santiago de Chile, des Weiteren in »La fanciulla del West« am Teatro Massimo in Palermo und in »Lucia di Lammermoor« am Théâtre Royal de la Monnaie in Brüssel.
Künftige Engagements führen Giovanni Furlanetto an die Opéra de Massy (»Il trovatore«), an das Teatro Massimo in Palermo (»La fanciulla del West«), an das Théâtre du Capitole in Toulouse (»Il barbiere di Siviglia«) sowie an die Hamburgische Staatsoper (»Il turco in Italia«).